分期付款(PayByLnstallments)大多用在一些生產周期長、成本費用高的產品交易上。如成套設備、大型交通工具、重型機械設備等產品的出口。分期付款的做法是在進出口合同簽訂后，進口人先交付一小部分貨款作為訂金給出口人，其余大部分貨款在產品部分或全部生產完畢裝船付運后，或在貨到安裝、試車、投入以及質量保證期滿時分期償付。
分期付款方式是在第二次世界大戰以后發展起來的。開始時只局限于一般日用商品或勞務的購買。后來，隨著生產力的迅速發展，工、農業生產的規模日益擴大，所需費用增大，加之銀行信用的發展，分期付款的領域擴大到企業購買大型機器設備和原材料上。
分期付款是一種交易方式，簡單來說就是指在一些生產周期長、成本費用高的產品交易中，不是一次性付清所有費用，而是約定在一定的期限內，分多次進行款項的支付并支付一定的分期利息。舉個例子，如果購買12000元的產品，分12期進行付款，那么消費者每個月只需交付1000元。如果有分期利息，則要每個月再多繳納一部分的費用。
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