乾隆在馬戛爾尼使團訪問為何贈予自己的貼身荷包？嘉慶皇帝曾寫奏折欽點一定要有的貢品長什么樣？2022年底，《百家講壇》主講人錢文忠、魏新、于賡哲齊聚央視網《你所不知道的禮史奇聞》節目，細數那些皇家禮史奇聞，揭開了檳榔這一古代高端貢品的神秘面紗。

探尋歷史古今，人們食用檳榔這一行為，可謂源遠流長。在古代，檳榔與茶、酒、糖一樣，是貨真價實的“奢侈品”，備受當時王公貴族追捧。在南北朝時期，干陀利國（今蘇門答臘島）就曾以檳榔為貢品進獻給朝廷，《梁史》里更是收錄了諸多朝臣對朝廷轉賜檳榔的答謝詩詞。據錢文忠、魏新、于賡哲三位教授講述和分享，關于檳榔的文字記錄，最早可見諸于西漢文學家司馬相如的《上林賦》，東漢楊孚的《異物志》則更為全面地留下了關于檳榔的確切描述。

在明清，檳榔成為上層社會流行嗜吃的“奢侈品”，尤其是達官貴族及巨商富甲之間的禮贈佳品。錢文忠教授在節目中幽默地提到，乾隆和嘉慶這對父子皇帝的口味是一脈相傳，他們都十分鐘愛吃檳榔。據悉，在收藏諸多中國文物的中國臺北故宮博物院，存放著一個“乾隆御用”的一個專門裝檳榔的玉盒。值得一提的是，嘉慶是檳榔不折不扣的忠實粉絲，曾在多份折子上御批：“朕常服食檳榔，汝可隨時具進”、“惟檳榔一項，朕時常服用，每次隨貢呈進，毋誤”。可見，相比黃金、玉器等皇室貢品，檳榔的高端和稀缺更是有過之而無不及。

此外，在曹雪芹的《紅樓夢》中都多次提及檳榔，足可見其在達官貴族中的熱度。譬如，賈璉借吃檳榔之名搭訕尤二姐，襲人為寶玉繡裝檳榔的荷包.....作為古代的珍貴之物，檳榔不僅是當時文化的符號，也在高門大院官宦世家的日常生活與人情往來中扮演著重要角色，更是當時社會階級的象征。

而隨著時代和社會的不斷發展，檳榔不再是皇家貴族的專屬“奢侈品”，轉而走進了更多普通家庭。檳榔成為當代人生活中常見的休閑零嘴，其具有消食健脾、提神醒腦的作用，深受廣大消費者的喜愛。同時，檳榔仍在現代社會生活中延續著社交禮贈的作用。此外，檳榔更有重要的經濟價值，已發展成為中國的湖南、海南、云南、臺灣等地的特色產業，檳榔業產值達數百億，從業者數百萬。

如今，檳榔行業也即將迎來發展的全新篇章，其各類實用價值將會不斷被挖掘，被深層次應用在各行各業之中。